Evêque de Carthage au milieu du IIIè siècle, Saint Cyprien est une des figures de l’Eglise primitive. Il subit le martyre sous la persécution de Valérien le 14 septembre 258.
Vers 25O, il écrit un traité sur la prière, influencé par Tertullien.
Nous publions ici un passage sur l’attitude intérieure dans la prière.
Tandis que le Seigneur traverse les rues de Jéricho, un aveugle du nom de Bartimée s’adresse à lui en criant: Fils de David, Jésus, aie pitié de moi! (Mc. 10, 47). Cette prière touche le coeur du Christ qui s’arrête, le fait appeler et le guérit. Le moment décisif a été la rencontre, personnelle et directe, entre le Seigneur et cet homme souffrant. Ils sont l’un en face de l’autre: Dieu, avec sa volonté de guérir, et l’homme avec son désir d’être guéri. Deux libertés, deux volontés convergentes.
Que veux-tu que je fasse pour toi? lui demande le Seigneur. Que je retrouve la vue, répond l’aveugle. Va, ta foi t’a sauvé (v. 51-52). À travers ces paroles s’accomplit le miracle. Joie de Dieu, joie de l’homme. Et Bartimée, voyant le jour – rapporte l’Évangile – cheminait à sa suite (v. 52), il devient ainsi l’un de ses disciples et monte avec le Maître à Jérusalem, pour participer avec lui au grand mystère du salut. Ce récit, dans la concision de ses passages, évoque l’itinéraire du catéchumène vers le sacrement du baptême, qui, dans l’Église antique, était appelé également « illumination ».
La foi est un chemin d’illumination, elle part de l’humilité de reconnaître que l’on a besoin de salut et elle arrive à la rencontre personnelle vers le Christ, qui appelle à le suivre sur le chemin de l’amour. C’est sur ce modèle que se sont imposés dans l’Église les itinéraires d’initiation chrétienne, qui préparent aux sacrements du baptême, de la confirmation et de l’eucharistie.
Pape Benoît XVI
Extrait du traité de « L’Échelle sainte » consacré à la vaine gloire
Le soleil brille pour tous également, et la vaine gloire trouve à se réjouir dans toutes nos activités. Par exemple, je tire vanité de mon jeûne, puis, quand je le suspends pour ne pas être remarqué, je me glorifie de ma prudence. Quand je porte de beaux vêtements, je suis vaincu par la vaine gloire et, quand j’en prends de pauvres, j’en tire encore vanité. Quand je parle je suis vaincu par elle et, quand je garde le silence, elle me domine encore. Il en est d’elle comme de ces pièges à trois pointes; de quelque façon que tu la jettes, elle tient toujours dressée l’une de ses pointes.
Dieu cache souvent à nos yeux les vertus que nous avons acquises. Mais celui qui nous loue, ou plutôt nous trompe, ouvre nos yeux par ses louanges, et, quand nos yeux sont ouverts, notre trésor se dissipe.
Un esprit élevé supporte courageusement et joyeusement l’injure. Mais il faut être un saint et un bienheureux pour passer sans dommage à travers les louanges.
Ce n’est pas celui qui se déprécie lui-même qui fait preuve d’humilité – comment en effet ne se supporterait-il pas lui-même? – mais celui qui, offensé par un autre, ne laisse pas s’amoindrir son amour pour lui.
Ne prête aucune intention au tentateur lorsqu’il te suggère d’accepter une charge d’évêque, de supérieur ou de docteur; car il est difficile de chasser un chien de l’étal d’un boucher.
St. Jean Climaque (+ v.650)
Monastère Sainte-Catherine au Sinaï
Notre-Dame de l’espérance, regarde-nous avec miséricorde.
Ainsi, Mère très sainte, avec la paix de Dieu dans notre conscience,
le coeur délivré de tout mal et de toute haine
nous pourrons porter à tous les hommes la joie et la paix.
Notre-Dame de la transparence, en toi et à travers toi Dieu nous parle:
donne-nous un coeur simple, remplis-nous d’allégresse,
O Vierge du Fiat et du Magnificat,
rends nos coeurs transparents comme le tien.
Notre-Dame de l’humilité,
cachée dans la foule, enveloppée dans le mystère,
aide-nous à porter la Bonne Nouvelle au monde
et à nous immerger dans le mystère du Christ
pour en communiquer quelque chose à nos frères.
Notre-Dame de la fidélité,
toi qui sans cesse « recherchais le visage du Seigneur »,
toi qui as accepté le mystère et qui l’as médité dans ton coeur,
toi qui as vécu en accord avec ce que tu croyais,
toi qui fus l’exemple même de la constance
dans l’épreuve comme dans l’exaltation,
aide-nous à tenir nos engagements, en bons et fidèles serviteurs,
jusqu’au dernier jour de notre vie sur la terre.
Jean-Paul II