En écoutant les commandements de Dieu, [les disciples d’Emmaüs] n’ont pas été éclairés; en les pratiquant, ils ont été éclairés. Car il est écrit: Ce ne sont pas ceux qui écoutent la Loi qui sont justes devant Dieu, mais ceux qui la mettent en pratique seront sanctifiés (Rm 2, 13). Celui donc qui veut comprendre ce qu’il a entendu, qu’il se hâte d’accomplir ce qu’il a déjà pu comprendre. Le Seigneur n’a pas été reconnu pendant qu’il parlait, mais a daigné se faire reconnaître pendant le repas offert. Aimez offrir l’hospitalité, frères très chers, aimez la pratique de la charité! La Vérité [dit] elle-même: J’étais étranger et vous m’avez accueilli (Mt 25, 35).

      L’histoire est bien connue, nos anciens nous en ont transmis le récit. Un père de famille, avec toute sa maison, pratiquait le service de l’hospitalité avec beaucoup de zèle. Chaque jour, il recevait des étrangers à sa table. Un jour vint entre autres un étranger, et on le conduisit à table. Le père de famille, avec son humilité habituelle, allait lui verser de l’eau sur les mains; il se retourna pour prendre la cruche, mais soudain il ne trouva plus celui sur les mains de qui il voulait verser l’eau. Comme, en lui-même il s’étonnait de ce fait, la nuit suivante, le Seigneur lui dit en vision: « Les autres jours, tu m’as accueilli dans mes membres, hier tu m’as reçu en personne. »

S. Grégoire le Grand (+ 604) Père de l’Église